Jihoafrická republika měla v pátek (17. února) zahájit společné námořní cvičení s Ruskem a Čínou, což je krok, který nazývá rutinou, ale který vyvolal domácí kritiku a obavy, že cvičení ohrozí důležité vztahy se západními partnery.

Světové mocnosti soupeří o vliv v Africe uprostřed prohlubujícího se globálního napětí vyplývajícího z války na Ukrajině a stále agresivnějšího čínského postoje vůči samovládnému Tchaj-wanu.

Některé africké státy se vytrvale odmítají postavit na jednu stranu, když se snaží těžit z diplomatických přetahovaných. Analytici však uvedli, že pořádání desetidenního cvičení Mosi II, které se kryje s ročním výročím invaze Moskvy na Ukrajinu 24. února, je riskantní strategií.

„Tato cvičení budou hromosvodem,“ řekl Steven Gruzd z Jihoafrického institutu pro mezinárodní záležitosti.

Jihoafrická republika tvrdí, že zachovává neutrální postoj ke konfliktu na Ukrajině a loni se zdržela hlasování o rezoluci OSN odsuzující Rusko.

S poukazem na podobná cvičení, která se konala s dalšími mezinárodními partnery, včetně jednoho s Francií v listopadu, kritiku odmítla.

„Jihoafrická republika, jako každý nezávislý a suverénní stát, má právo vést své zahraniční vztahy v souladu se svými… národními zájmy,“ uvedlo minulý měsíc jihoafrické ministerstvo obrany.

Šest diplomatů sídlících v Jižní Africe – všichni ze zemí NATO nebo EU – však agentuře Reuters řekli, že cvičení odsuzují.

„Není to správné a my jsme jim řekli, že to neschvalujeme,“ řekl jeden.

Nevítaný?

Kontroverze vyvolaly vlastní kroky Ruska.

Nasadila fregatu vyzbrojenou novou generací hypersonických řízených střel s názvem Zircon.

Prezident Vladimir Putin označil zbraň, která se může pohybovat více než pětinásobnou rychlostí zvuku, za „nezastavitelnou“. A ruská tisková agentura TASS tento měsíc uvedla, že fregata během cvičení provede cvičný start.

„Nejsem si jistý, že si Jižní Afrika skutečně uvědomuje potenciální odpor,“ řekl Gruzd.

Ruské ministerstvo obrany nereagovalo na žádost o komentář a jihoafrické národní obranné síly zprávu TASS popřely. Ale pobouření mezi těmi, kdo jsou proti ruskému nasazení v jihoafrických vodách, přetrvává.

Minulý víkend zakotvilo v Kapském Městě plavidlo převážející Zirkon, na bocích ozdobené písmeny Z a V – symboly, které Rusko používá k propagaci války na Ukrajině.

Historické vazby

Jihoafrický vládnoucí Africký národní kongres má dlouhodobé vazby na Moskvu, která podporovala její boj proti rasistickému režimu apartheidu, který mnoho západních států považovalo za spojence studené války.

„Postoj Ruska a v menší míře i Číny jako antikoloniálního spojence stále rezonuje ve velké části Afriky, i když jiní to nyní mohou považovat za starou historii,“ řekl Cobus van Staden z China-Global South Project.

Zatímco Rusko a Čína nyní usilují o vybudování nových mezinárodních koalic, řekl, že historie se dostává do popředí v Africe, kde některé národy touží po alternativách k západní hegemonii.

Jihoafrická republika si například velmi váží svého místa v bloku BRICS vedle Ruska, Číny, Indie a Brazílie a podporuje plány Pekingu na rozšíření členství a zvýšení jeho vlivu.

Existuje však riziko, že zahraniční politika Pretorie podkopává její ekonomické zájmy.

„Některé společnosti se nás ptají, zda je stále bezpečné obchodovat s Jižní Afrikou, protože se obávají možných následků,“ řekl agentuře Reuters jeden evropský velvyslanec.

Čína je nyní hlavním dvoustranným obchodním partnerem Afriky, ale EU je zdaleka největším trhem pro jihoafrický vývoz.

Obousměrný obchod s EU loni podle jihoafrických údajů činil zhruba 53 miliard dolarů, zatímco s Ruskem něco málo přes 750 milionů dolarů.

ZDROJ: EURAKTIV https://www.euractiv.com/section/global-europe/news/south-africas-naval-exercise-with-russia-china-raises-western-alarm/

EURASIANTIMES: https://eurasiantimes.com/ahead-of-mosi-naval-drills-with-russia-china-south-africa/

DW : https://www.dw.com/en/south-africa-russia-china-drills-strain-ties-with-west/a-64709205

RFI: https://www.rfi.fr/en/international/20230213-south-africa-risks-us-ire-by-staging-naval-exercises-with-china-and-russia

AAcom : https://www.aa.com.tr/en/africa/south-africa-defends-planned-joint-military-exercise-with-russia-china/2795541