V masivním útoku proti digitální supervelmoci ze Silicon Valley se jihoafrická soutěžní komise zaměřila na Google. V budoucnu bude gigant ve vyhledávačích sáhnout hluboko do kapsy a bude platit 300 až 500 milionů randů (15,5 až 25,8 milionů eur) ročně jihoafrickým mediálním společnostem – po dobu tří až pěti let.

Předběžné vyšetřování průzkumu trhu médií a digitálních platforem (MDPMI), které bylo zveřejněno v pondělí a o němž informovala jihoafrická média , nemilosrdně odhaluje, jak technologický gigant profituje z jihoafrické žurnalistiky, aniž by za to adekvátně zaplatil. Podle výpočtů Komise generuje Google z obsahu jihoafrických zpráv neuvěřitelných 41,3 až 46,5 milionů eur (800-900 milionů randů). Společnost zároveň ničí potenciální příjmy místních médií ve výši 8,3 až 10,3 milionů EUR (160-200 milionů R).

Členka komise Paula Frayová to shrnula: Tvorba hodnoty se stala dramaticky nevyváženou. Zvláště pikantní je, že algoritmus Google systematicky upřednostňuje mezinárodní zpravodajské zdroje před jihoafrickými médii – což je zvláštní druh digitálního kolonialismu.

Google ale není jediným digitálním gigantem, který se dostal pod palbu. Studie ukazuje, že platformy sociálních médií jako Meta (Facebook), X (dříve Twitter), TikTok a YouTube se nyní staly nejdůležitějšími zdroji zpráv pro jihoafrickou populaci. Meta a X záměrně snížily dosah příspěvků s odkazy na jihoafrická média – další rána domácímu mediálnímu prostředí.

James Hodge, předseda MDPMI, nyní vyzývá k drastickým opatřením: digitální odvod ve výši 5 až 10 procent z příjmů společností sociálních médií a AI by měl kompenzovat ztráty jihoafrických médií. Google musí také přizpůsobit svůj algoritmus a ukončit systematickou diskriminaci jihoafrických médií.

Konkrétně by společnost vyhledávače měla také sdílet anonymizovaná uživatelská data a poskytovat SEO podporu. Meta je žádána, aby alespoň zdvojnásobila dosah zpravodajského obsahu na Facebooku. YouTube má také povinnost: Platforma by měla zvýšit podíl na příjmech pro mediální společnosti na 70 procent a aktivně podporovat vyšší přímý prodej prostřednictvím médií.

Jihoafrická iniciativa by mohla mít signální efekt. Zatímco techničtí giganti po celém světě uplatňují svou tržní sílu, Jižní Afrika ukazuje, že i menší trhy se mohou bránit. Požadavky Komise pro hospodářskou soutěž jsou více než oprávněné: Každý, kdo vydělává miliardy na obsahu jiných lidí, za to musí také patřičně zaplatit. Čas běží pro Google & Co. Finální verze zprávy bude pravděpodobně obsahovat ještě jasnější slova.